9月14日，总投资44亿元的长江中游荆江航道整治工程开工，国家对复杂的荆江航道进行系统的为期3年的整治，进一步发挥长江黄金水道的效益。

　　荆江段上起宜昌枝城，下至湖南城陵矶，全长347.2公里，由33个水道组成，共有沙市太平口、马家咀等重点碍航浅滩17处，经过前些年的整治，荆江河段航道维护水深从2009年的2.9米提高到了现在的3.2米。

　　交通运输部部长杨传堂表示：加快打造长江黄金水道，引导大宗货物从公路更多地向水运转移，降低综合运输成本。

　　荆江，繁荣的黄金水道

　　长江是我国唯一贯穿东、中、西部的水路交通运输大通道，也是世界上货运量最大的通航河流，2005年以来，长江干线的货运量以每年10%以上的速度递增，2008年一举突破12亿吨，是美国密西西比河的2倍和欧洲莱茵河的3倍。

　　荆州(沙市)在民国时期的经济地位仅次于汉口，主要凭据是江汉平原的农业和较为密集的人口，从对外经济贸易联系来看主要得益于水运优势。长江黄金水道是沙市上达重庆下抵上海的便捷通道，加上与汉水相连的外荆襄河、内荆河等密集的平原水网，沙市成为湖北中部地区的重要商埠。

　　荆江曾经是湖北的一条黄金水道，自有荆州的建制开始，就有了荆江的水上运输。从外地运送到荆州的货物，无一不从荆江水道走。到了明清之后的对外贸易，荆江水运也承担了重要的角色，当年的荆江还承担着沙市与各地客运的主要功能，在公路未开通的上世纪三十年代之前，荆州往长江沿线各县的交通，也以航运为主。

　　上世纪八十年代后，随着公路网的建设和高速公路的修建，荆江的黄金水道已风光不再，八十年代末随着葛洲坝的建立，荆江上下游之间被拦腰截断，虽然设计了船闸，但从运输成本和时效上已经没有任何经济优势了。

　　住在沿江路的张姨爹今年近80岁了，据他回忆，荆江水运最繁华的时候，每天都能看到过往的船只，汽笛轰鸣，听着呜呜的汽笛声在江上越飘越远。有时候能看到豪华游轮远远从江中驶来，下来的男男女女衣着华丽，自己就很向往能坐一回豪华游轮。

　　晶晶在重庆万州读书，有一年放假，她在万州码头乘船回来，从宜昌下船后再乘客车回荆州，长江沿岸风光极好，遗憾的是客船并不在沙市码头停泊。现在的沙市码头，只剩下几艘旅游船，荆江安静了，安静得让人窒息。