建区20年以来，沙市区委、区政府始终把发展服务业作为加快经济结构调整、促进经济发展的战略重点，积极推进和提升服务业的水平和层次，全区服务业发生了脱胎换骨、翻天覆地的沧桑巨变，已形成了以专业市场、批零贸易、餐饮、住宿等为支柱，金融信息、旅游休闲、电子商务、创意设计等新兴行业竞相发展的新格局。

1994年以来，沙市工业化的推进速度加快，为服务业发展提供了广阔空间，不仅有量的扩张，同时也有质的提高，服务业在国民经济中的地位明显上升。随着服务业总体规模的迅速扩大，服务业在全区经济总量中的比重逐步提高，三次产业结构不断优化。1995年，沙市区一、二、三产业分别完成3.02亿元、3.5亿元、4.7亿元，结构比为26.9比31.2比41.9，服务业稍占优势，第一、二产业基本相当;2012年，一、二、三产业分别完成12.67亿元、42.84亿元、51.55亿元，结构比调整为11.9比40比48.1工业迅速崛起，比重大幅上升，第三产业比重稳定增长，形成了第三产业与第二产业并驾齐趋，第一产业逐步缩减的发展态势。

随着科技的进步、生产力水平的提高，以及二十年来产业结构的调整升级和国有企业改革、改制，使一、二产业转移出来大批富余劳动力，加上自然人口增长，新成长的劳动力大量增加，妥善安置就业人员成了稳定政治、经济、社会的一大重要问题。服务业涉及行业众多，既有劳动密集型的，也有资金和技术密集型的，既适应大型集团规模经营，也适应中小企业和个体户分散运作，就业弹性较高。服务业的快速发展，为城乡就业提供了一个广阔空间。到2012年末，沙市已有安良百货，中商百货，北京路地下商城、沃尔玛，美佳华等大型卖场组成的各类商贸企业2000余家，从业人员20万人，占全区从业人员的50%以上。服务业成为吸纳劳动力就业的主渠道，为减轻社会就业压力，推进城乡一体化建设，做出了重要贡献。

当前，服务业已成为沙市经济最重要的增长级、最主要的税源、最热门的投资领域以及从业人员最多的产业。近年来，沙市区已成立了由区长任组长，分管领导为副组长，区商务局牵头，各部门、街办、乡镇主要负责人为成员的现代服务业领导小组，2013年，更是将“服务业试点示范工程”列入区十大重点工程。从2010年开始，每年拿出一百万元“服务业发展专项资金”，对

当年有突出贡献的服务业企业进行激励，在相关行业市场准入门槛、企业办证手续等方面放宽政策，加强对服务业发展的引导。从2012年起，区商务系统大力开展“双提双增”活动，提升了服务业总量和质量，增加经济效益和社会效益。与区委政法委联合开展“重点服务业企业挂牌保护”活动，对全区45家服务业企业和项目进行重点保护。

近年来，沙市区在发展第二产业的同时加大发展第三产业的力度，在发挥传统服务业的同时，运用现代科技手段，改造传统服务业，使得传统服务业能够适应现代化发展的要求，重新焕发生命力，为新型工业化服务。同时，积极拓展现代服务业，特别是在金融保险业、信息通讯业、商务服务业等生产性服务业，形成第二产业和第三产业，传统服务业与现代服务业比翼齐飞的协调发展格局。